罗曼来到斯格镇的338天。
这片土地在今年迎来了一场大雪。
鹅毛大雪飘舞,整个世界都一片白茫茫,枯黄的草地化作雪地,如白色绒毯,有种奇特的素净感。
罗曼见了很高兴。
瑞雪兆丰年。
雪层越厚,土地和麦苗越不易受冻,来年越是丰收。
但大雪影响了展也是切实的。
斯格镇的基建停止了、冶铁也停止了。
好在煤铁厂那边的屋舍给盖好了,冶铁工人和采矿工人不用冒着大雪返回斯格镇。
他们在那边安家落户,家属也跟着迁移过去了,另建了一座大厨房,在其中贮藏了许多粮食。
当然,打铁棚和木工厂的工人们在忙碌着。
伙食营地和课堂也在运转。
蜿蜒河流静静流淌,唯有吃饭和学习是头等大事,不能耽误。
军营的士兵们也在雪地里跋涉,他们要适应各种极端环境,艰苦训练会将他们淬炼成最坚韧的钢铁,今后遇到困境的时候不至于慌了手脚。
……
在这样大雪纷飞的时节里,庄园大厅的氛围倒是颇为惬意。
墙面挂着诸多野兽狰狞的头颅,壁炉火焰旺盛,驱散大雪带来的寒冷。
餐桌上摆着榛子炖鹧鸪,狍子煮干菇、蒜烤排骨、以及浓稠的奶油炖菜,那些热腾腾的美食相当有食欲。
斯格镇不缺美食,野味诸多,但庄园并非顿顿都如此丰盛。
因为筹备时间太长,罗曼宁愿去吃些简单的菜品来降低厨师的精力。
他以前没这个习惯,自从来到斯格镇后,长期缺乏劳力,满脑子琢磨着怎么能把一个人掰开来用。
这次丰盛的午宴是用来犒赏达肯的。
罗曼让他坐在壁炉那边,舀了一碗奶油浓汤端到达肯旁边。
他问道:“情况打听清楚了?”
达肯刚从码头回来,罩衫仍有落雪,脸冻得通红,尤其是鼻子,开始肿胀起来了。
斯格镇的小商船没有船舱,冰冷的空气涌入银龙峡谷后陡然加,刮起强风,犹如钢刀劈面,再厚实的衣服都挡不住,其滋味可想而知。
他手脚冰凉、又累又饿、浑身疲惫。
达肯喝了口热乎乎的奶油汤后,空荡荡的胃部传来舒适和暖意,热流扩散至四肢百骸,他觉得好受多了。
“是的,老爷,我走遍了那片土地的所有村子和集镇,我确信我的情报不会出问题。”
罗曼让侍女取来铅笔和白纸,放在达肯旁边。
“把地图画出来我看看。”
达肯用筷子夹起一块香浓软烂的狍子肉放嘴里,咀嚼着拿起铅笔描出线条,并且附着对应消息。
……
康德伯爵治下有17座村庄,每座村庄都有千人到两千人不等的规模,共有三五万人。
五位分封男爵驻守各地,所有男爵领加起来有破万人口。个个堪比刚来斯格镇的罗曼。
骑士领也有二十多处。
不是所有的征战骑士都能得到骑士领。
要么靠关系,要么靠武力。
而有了关系,一般不缺武力。
康德伯爵明面上能拿出手的征战骑士就足有二三十位了,加上分封男爵和隶属于伯爵的征战骑士,东拼西凑出五六十位征战骑士不成问题。
常备军队是没有的,但征召兵肯定不缺,拉起千人队伍轻而易举。
如果全力征召,潜在兵源就有两千,狠狠心的话,给点时间,爆出三四五千的军队也并非不可能——农夫拿个草叉就能上战场了。
但这种程度属于全面开战,且不能保证军队质量。
即使如此,在这片蛮荒地界,那位伯爵也称得上一位赫赫有名的大贵族了。