皇上的目光在这些世家名单上一一掠过,眼中充满了寒意。
“这些世家大族,把朕的天下,当成他们敛财的后花园了?”
语气轻柔,但跪在地上的青年却浑身发毛。
“你下去吧。”
“是。”
青年如蒙大赦,躬身退出了养心殿。
想到那份名单,青年打了个寒噤。
这次,只怕又要死一批人了。
元宵节次日,朝廷开印,开印大典刚结束,皇上就命六部尚书、侍郎,都察院左右都御史,大理寺卿入养心殿议政。
所有人之中,只有大理寺卿陈蕴贤官位最低,年纪最小。
在一群中年、老年人之中,他显得格外青葱水嫩。
“这些,你们看看吧。”皇上让太监将一沓纸交给各位官员阅看。
几乎每人都有一份,显然是早就按人数准备好的。
养心殿内寂静无声,全都在看皇上给他们的资料。
第一页还没看完,各位大臣面上的表情便都有了剧烈的变化。
这一沓纸的第一页,介绍的就是大烟,上面详细的说明了大烟对人体的危害,上瘾的人又是怎样的丑态。
第二页记载了目前吸食大烟的总人数,大部分都在江南一带,尤其靠近海岸的江苏、福建、湖广一带,吸食大烟的人数最多,有将近百分之四十的人都在吸食大烟,不仅仅是世家子弟,这些大烟已经流入了寻常百姓家中。
第三页记载的是这四五年来
吸食大烟而死的人数,更是骇人听闻,多达四五十万人。
全国上下包括老弱妇孺,也不过一两亿的人口,四五年的时间,就因为吸食大烟而达到了如此之高的死亡人数。
而这些贩卖大烟的世家子弟,还在试图掩盖大烟造成的危害,世家们联合起来,蒙蔽上听。
如果不是陈蕴藉游学到了江南一带,又偶然遇到下雨天,被迫停留在那个小村里,遇到了被迫害的崔老先生一家,只怕这件事还不会被揭露出来。
即便是疫病,也没有这么高的死亡率。
平均每年十万,简直骇人听闻。
看完这些资料,各院部大臣,统统面色惨白的跪倒在地,不敢出声。
陈蕴贤也不想搞得自己很特殊,也跟着跪了下来,但他的神色很平静。
这些消息,早在昨日他就已经知晓。
他派出去的人,几乎是同皇上的人一块儿去的江南,陈家到底是江南的大户,对当地熟悉,而皇上派去的侍卫,过于显眼,被追杀得只剩下一个一等侍卫逃回京城。
要不是陈蕴贤的人帮忙,说不定还没有命回来。
“你们就没有什么想说的?”
在场的诸位大臣,有一半都出自江南,尤其礼部尚书更是出自大烟最泛滥的福建省,他家里也有人吸食大烟,并且替人掩护。
礼部尚书一把年纪,满头大汗的将头抵在地面上,恨不得挖个洞把自己埋进去。
“王尚书?”皇上点名了。
王尚书便是礼
部尚书。
“老臣失察,请皇上……降罪。”王尚书闭着眼,声音都在发抖。
他风光了大半辈子,没成想,临到致仕之龄,却因不孝子孙,晚节不保。