“东家,我打听过了,村子里最近没有外人出现。”
一直等到天黑,李南乔才回来,她先是装作闲来无事在村子街道里闲逛,碰见在村头大树下乘凉的爷爷奶奶辈的人就凑过去聊天。
然后傍晚的时候又端着一盆脏衣服去河边,现如今到了夏天,村里人都开始选择傍晚太阳下山后,天气凉爽了才去河边洗衣服。
她装作刚刚好像在路上看到几个眼生的人,顺势问起村里最近是否有人来串亲戚。
一同洗衣服的姑娘婶婶们就七嘴八舌着说起了村里最近生的事情。得到了自己想要的信息,李南乔看天色暗了,这才急急忙忙来跟秦珂他们汇报。
“但是,宋耀祖前两日回来了,李婶说经常看见他这两天在村里晃悠,她还好奇那么毒的日头,他不好好在家读书,干嘛往田地里跑?”
他还真是阴魂不散!
“今日可有人看到他?”陆幼卿想要确认一下。
“不曾,我听到这个消息以后还特意问了问住在他家隔壁的人,今日他一整天都不曾出过屋。”李南乔虽然性子直爽,但是却粗中有细。
“看来被雷中打到腿的那个人就是他了。”秦珂道。
此时躺在床上阴沉着脸的宋耀祖不知晓秦珂他们已经猜到了是他,感受着腿上酸辣辣的疼,原本就黑着的脸更是扭曲。
“耀祖啊,要不咱们先别招惹秦珂了,听说他现如今手中还养了奴仆,不如咱们先沉下心来准备科举,等你中了秀才,咱们在收拾他也来得及啊。”宋母苦口婆心地坐在床边劝他。
她也不知晓怎么回事,宋耀祖自从在镇上看到秦珂摆摊卖西瓜以后,就跟着了魔似的,死活就跟他过不去。
虽然他家和秦珂一向不太对付,但是在她心中科举才是重中之重,她们从牙缝里扣钱供养他去镇上读书不就是为了让他出人头地吗?
“秦珂!我和他势不两立!”可惜已经钻进牛角尖的宋耀祖根本听不进去家里人的劝诫。
宋母无奈,可是又不敢将此事跟公公讲,生怕他勃然大怒,一气之下剥夺了耀祖读书的资格。
宋耀祖虽然为人狭隘,秦珂当着村里人的面揍他,让他在村子里的名声一败涂地,他记恨他,但是他原本也没想现在就找他算账报复。
都说君子报仇,十年不晚,等他考中秀才,在村里自然就有了一定地位和话语权。到那时,他便可以扬眉吐气地再出那口气。
可是那日陪着书院里的同窗好友去西市里逛街的时候,他居然看见了秦珂的身影。
其中一个同窗看到他们卖的西瓜后就笑着对几人道:“听说这是个新品种的水果,昨日我母亲买了两个回去尝尝,冰镇过后极为爽口。”
“这是什么水果,居然卖五百文一个,庭之兄,这真的那么好吃吗?”
“自然,五百文而已,对我家也不算什么,我母亲还说今日差人多买一些呢。”他微微一笑,然后打开折扇轻轻地扇了扇,语气中满是不在意和淡然。
仿佛这五百文就如同平常人家的五文钱一般微不足道,完全不值得一提。
其他周围的同窗闻言都笑了笑,纷纷扬言说也让家里人买几个回去尝尝。
唯有宋耀祖躲在人群后默然不语,他一开始来到镇上的书院中读书的时候确实每日头悬梁锥刺股,可是时日久了,看着周围的同窗吃喝玩乐,衣冠华丽,唯有他格格不入。
他心中开始生了不平,凭什么呢?
为何他就要每日算计着银钱,省吃俭用,穿着带补丁的衣裳,在同窗面前抬不起头。
于是他开始巴结恭维书院中的富家子弟,他只需要哄着他们,就能跟着出入那些他平时都不敢进的场所,还尝到了风尘女子的味道。
“宋兄,你不来一个尝尝?”
他不说话,可是架不住有人将话头对准了他,语气中满是揶揄与嘲笑。
众人都抬眼望着他,宋耀祖能从他们的眼神中看出轻蔑与嘲弄,一股强烈的自尊感涌上心头,他仰起头甩开折扇,朝着几位同窗道:“我根本不需要买,那个卖西瓜的人是我们村的人,只要我跟他说一声,他就会巴巴地送上来。”
“呦呵,宋兄,看不出来啊,不如让我们见识见识。”
几个人起哄想要宋耀祖现在就去和秦珂对峙,大话都已经放出去了,此时若是反悔就更是颜面扫地,他只能硬着头皮往秦珂的摊位那里走。
他刚刚走到街道中央,就正好瞧见他们拉来的驴车已经空空如也,几人正收拾东西准备回家,他登时松了一口气,扭头对着几人道:“真不巧,他这已经卖完了,只能等下次了。”
“别啊,宋兄,今天你和他同村,不如就回家给我们要几个,好让我们也沾沾你的光。”
有人偏不想轻易放过他,宋耀祖无法,只能点头应下来。
当天他就跑回了家将秦珂卖西瓜赚了不少钱的事情跟村里人一说,想煽动乡亲们一起上门,让秦珂碍于面子给乡亲们方便。
可是等他母亲回家以后,他才知晓秦珂居然卖给村里人都还敢收一百文一个的价格,宋家这几年为了供他读书,哪里有余钱去买那个东西,只能空着手回来了。
宋耀祖一计不成,只能想些歪门邪道,既然秦珂那么贪财,那就别怪他不讲道义了。
从小他就被家里送去读书,甚少干过农活,也就将将认识他们自己家的田地,他在村子里转悠了两天,这才摸清楚了秦珂家瓜田的位置。
他还特意找了一些在城隍庙里乞讨为生的乞丐,其实说是乞丐,不如说是混混更为合适,镇上的乞丐都是受他的压迫,乞讨来的东西都要过他的手。
宋耀祖给了他一两银子请他来帮忙,谁成想一个破瓜田晚上居然还有人看守,他们刚刚摸到旁边,就响起了狗叫声,没有偷到瓜不说,他的腿还被对方扔来的棍子打的红肿起来。
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