其时,殿内灯光隐去,想是罩了轻纱。再待一刻,声响皆无。许坚借风喘了一口气,悄悄潜入殿内,使个“风动树摇”的身法,进了外殿,借着月光,隐隐看到大几上放着一壶一匣。许坚不敢看内殿一眼,只觉内殿虽是关着门,却似一只洪荒怪兽,张着眼盯着他一般,知道里面定是有高手守护,逼法到了这般,无他法,耐心思,悄悄展开雷法,护住全身,似风似雾,如烟如水,潜到桌前,刚要伸手取剑,正此时,只听得耳边响起一声若有若无的叹气,不敢多想,取了金壶便走。一路无话,险险出了西华门,蹲在一处窄巷深处,只觉浑身上下出了一身透汗,全身精血一拱一拱,险些控制不住,实在是闭气闭的狠了,勉力压制一阵。正要抬步走出,身边却有人道:“小家伙儿,缘何做个偷儿?”许坚抢出两步,回做个劈挂,亮开门户,正见到那剡先生,月光下活鬼也似。忙收了手,做道礼道:“原来是前辈。”“你是崆峒弟子。”“正是,晚辈是老教主的二弟子。”“哦,听说过李逸安身边有什么‘绝代双骄’,便是你等。”“不敢,前辈何来?”“你想偷我的神剑,我便来看你。”“小子不敢,恰得其会。”“你这小猢狲,我得赵宋宝剑用,要为他们出头,你盗走金壶九龙杯,我不能不管。”“哈哈哈,且请前辈赐教。”“便要来。”“且慢,前辈是世外高人,如何凭白相斗?”“哦,可有说法?”“我陪前辈过几招,却要讨些彩头。”“小猴儿,占不够便宜吗,我不出剑,便是你最大的好处。”“前辈的鬼虎神剑,晚辈早有听闻,今日却想看上一看。”“好,哈哈,小辈很有骨水,对我的胃口,也罢,看在李逸安面上,我和你赌斗三招,如你无事,我便输你一个好处。”“多谢前辈,请!”剡冥其黑夜中,看着这个小小赤足少年,没来由的想起自己年少时的模样,见他穿裹严实,知道修炼的寒暑不侵,这般年纪,功力着实不弱,比自己几个不成才的弟子要强,不由暗自心叹,当年自己便是如此不知天高地厚,今晚却要教他个乖。想罢,身形一闪,两人一冲一退,在这窄巷追逐起来,闪转推绕,待身影定住,剡冥其哈哈一笑,手中已多了一把金壶,并不多说,单掌一立,一记掌力拍下,许坚双掌一合,“开”,接了他一掌,只觉掌力怪异,耳轮中嗡嗡作响,心口闷,嗓子甜腥,不及细想,眼前精光一闪,知道剡冥其出剑,万般无法,却有灵光一现,铁笙出手,呛啷啷一声响,竟接下这一剑。剡冥其退后几步,脸色落寞,想不到小小一个童子竟能接自己三招,老脸烧,飞身而去。许坚耳边传来细声,“小子,你输了一招,却拿了好处,便由你去,他日和社再会,我要试你剑法,如没长进,我必杀你。”许坚坐倒在地,大口喘气,喘罢,于身边取出一个折子,见了封皮,“鬼虎”两个篆字,不禁露出笑容。原来他剑法输了一招,却挡住了那盘龙剑一击,掌力虽弱,却有雷法护体,身法虽让剡冥其取走金壶九龙杯,却在他身上摸出这“鬼虎神功”的心法折子,算下来,许坚竟不吃亏。剡冥其本想连胜三招,结果到了最后,才察觉失了秘籍,丢了面皮,没奈何走了。
许坚知金杯事大,连夜出了汴梁,一路向北,走走停停,潜心看那鬼虎秘籍,看的着了迷,饭也顾不得吃,有光便看,无光便歇,他身形本小,此时衣衫褴褛,赤了足,披了,更像乞儿,只一片心在功夫上。这一日,路边讨了一块硬饼,正要吃,早有人一把抢过,看的许坚呆了。原来他武功已登堂入室,什么人物能从他手中抢东西?抬眼望去,便见几个长大乞丐领了十数个小儿辈,早将他围了。许坚抬头哈哈一笑,露出两排白牙。那抢饼的却道:“你这污烂小猴,可知大爷名号?”早有帮衬道:“且教你一个乖,这位便是仙人洞的洞主,大名鼎鼎的罗老爷。”“快快磕头,认了祖宗,保你再无冻饿。”许坚只是笑,又有人道:“小猴,不是看你清秀,罗洞主还不问你,再敢调笑,且有刀子伺候。”“对,不认洞主,便煮了你。”“做了洞主身边人,自有你的好处。”许坚又笑,“罗老爷,我可不是凡人。”那乞儿头罗三寿斜着眼道:“那你是什么人?”“我本是南极仙翁座下鹿童转世。”“你是神仙,神仙缘何吃饼?”“你们不信,且看?”说罢,一指罗三手中硬饼,叫声“变。”罗三只觉手中一沉,忙掂住,定睛细看,哪里是硬面饼,分明是块银子,约有十两左右,这下喜得狠了,扑腾便跪了下去,“仙人,祖宗,莫走,弟子还要!”“要什么?”“弟子家贫为贱,只想要金子。”“有了银子还不知足?”“神仙不知,这俗物却是越多越好。”众多乞儿也都奉承,许坚便问罗三寿道:“你刚才如何拿了我饼?”“神仙,我如何敢拿您宝贝,只是看见便,,,,,,,我是饿的狠了,伸手便拿。”许坚暗道,随心而动,收由我,这是心道。便问:“想要金子否?”“想,想,梦里都是。”“好,且随我来。”罗三赶忙前面引路,这里便是封丘陈桥地面,前面便有镇店。
这群进了镇店,罗三寿早把银饼子揣在怀里,拥到一处食肆,许坚便不走了,道:“我肚中饥饿,神力不足。要进些俗物,炼化神通。”罗三寿心想,“你若不是神仙,我便一刀子划了。若是神仙,我便得道。”便遣众小子去讨吃,许坚却道:“不可,不可是乞食,要正大光明。”罗三寿无法,只好带三四心腹,拥了许坚进店,其余在门外看着。进了店铺,店伙正要来赶,却见罗三寿将出一串钱来,忙让了座。几人坐定,许坚一挥手,道:“不要老牛肉,有嫩羊肉只管来,果子酒也要,那坛里是甚?”“客爷,那是小店自作的酱。”“好,取大饼来,裹来吃。”“还有甚肉?”“本店有黄河鱼虾,两百文鲜现活杀。”“都来。”这钱能通神,片刻,整治了一大桌子,众乞都口水丈长,罗三寿刚要捞块鱼尝尝,但听许坚“嗯,,,”,忙放下手,道:“神仙,您先请。”“我非是要吃你等,实是跟财神学了‘点石成金’,凡间施展需用十分气力,不吃饱喝足,万万不能动手。”“是,是,我等且陪,神仙慢用。”许坚慢悠悠持了羊骨,张口大嚼,那羊肉煨得细嫩,又吃鱼虾,焖得酥烂,再吃面饼裹酱,熥得香软,吃得口顺,果子酒也整碗倒下喉咙。
起先还有乞儿帮看,一会忍受不住走了,慢慢只剩罗三寿一人强忍,店铺里有零星客人也伸脖探头,见两个乞儿吃酒席,不觉遐迩。许坚大吃大喝,汁水淋漓,食罢饮茶,喝个团子盐末儿,罗三寿在那里舐锅底。待会了钞,众人又走,许坚道:“要寻一处金气最旺的变来。”行不多远,又见一处汤饼店,再吃一碗脯蜡,自此三步一吃,五步一喝,罗三寿心头滴血,将半生积攒的银钱使唤,如同割肉一般,心想,“若是不寻个大的化金,便将这冒牌神仙煮了吃。”正走,许坚忽的一住,一指对面,大叫:“有了。”众乞忍了气,一看,是家高门大户,门廊深远,门左右各有一个石墩,五百斤上下,正是雕得左仙鹤右神鹿。许坚复一指,“就是此两个,神气充盈,点化便可,且又与我有缘,千载难逢。”“神仙是说,这两个都可以化金。”“今日吃得少了,只能点化鹿石成金。”“也罢,,,,,,”那罗三寿一看,偷是偷不走,只能逼法用计,也不知道出了什么手段,进了门内,和人高一声低一声,多时走出,让小的们围了石墩,只叫“快变,快变。”
许坚大步上前,口中念念有词,喉咙里面“轰隆”作响,低低咆哮,顷刻间,众乞儿东倒西歪,被震的两耳生风,眼前迷糊,勉力看见许坚走到石墩前,伸掌一拍,“嗵”的一声大响,恰似开了一炮,尘土四扬,灰物弥漫,众人都退开几步,待罗三寿定了神,仔细一看,那鹿面石鼓金灿灿黄澄澄,出暖洋洋的光来,只欢喜的狠了,一蹦三尺高,招呼众乞儿,“快,快,与我抬了去。”“抬去哪厢?”“抬去献给殷县尉,定有重赏。”有人机灵,早就抢到茶摊,拆卸了板凳桌面,起了架子,用裤腿儿直襟捆绑了,抬了石墩便走。门里门外,街道众人都看戏,“缘何疯,抢了高家石墩?”“不知,那不是罗三嘛,切莫高声,惊扰了有祸端。”“哥哥你看,这些腌臜疯了,搂了石墩,又亲又宝。”“难不成这是宝贝,且去看看。”人群外,许坚早就走了。
城外小道上,许坚向北而行,这一日看过了万千窑口,吃了窑工嗟食,远远望见一座禅寺,但行的近了,只见人头攒动,香客如云,一派禅宗盛景,望见匾额高书:圆融无碍禅寺。看了“圆融”二字,只觉身体精力流动,劲气融合,不觉大喜,癫癫奔入寺中,直坐到一棵树下,跣坐运功,暗道:这圆融无碍是禅宗法门,当是应了‘荣华百年数珠忘,大千世界入圆融’之意,不想正和了自己功果。远近香客、僧侣都看得新奇,香客不扰,因其身污秽,僧侣不望,只是要修身。直坐到天将黑,香客散尽,几个和尚走来,合十道:“敢问施主何来?”“我非施主,我要向你等求布施咧。”“却也可以。”“哦,寺内竟有高人。”“我院来了位檀越,识得施主,便让我等前来。”“我是何人?”“施主便是崆峒绝代双骄,和社英雄,采合子许坚。”“我却不知,那檀越何人?”“不便见面,不过她说,许施主要在本寺悟道,布施了银钱,让我等勿扰。”“如何又来?”“此处有檀越托付之物,特来相告。”“将来。”早有小和尚将出一个竹篮,里面盛了一封信。众僧退去,许坚将出书信,封皮无字,启了便观,立刻起身,原来竟是崆峒李逸安手书,“静极安泰,风来无忧。十年前,天下大乱,洪荒四下,民不聊生,饿殍遍野。一日,过豫州地界,见小儿和疯父相依为命,其父身有残疾,要来东西,不顾污秽,喂养其子,转日,其父痴抢旁人东西,被人围殴致死,小子跪求于地,泣血而恸,我见怜之,收为采合子,因其心软,顾令名为‘坚‘。”许坚看了,眼下大颗眼泪滴下,千般滋味萦绕心头,万种凄苦充斥身体,一股不平意涌上天空,不禁放声长啸,这一啸,将幻术、雷法、鬼虎、剑掌融为一体,武功大成。
却说莽僧复回大相国寺,进了自己厢房,铺了条陈便睡。这一睡便是三天三夜,待睡得够了,随僧众去进斋,和尚们见他长大,也不敢多问,如此十数日,忽一日,有僧官来请,到了静室,见上次那长眉老僧,两人合十问讯,各自打坐,少顷,老僧道:“护法来了数日,可还习惯?”“只是无事耐烦。”“正是如此,我寺后堂养了几位怪客,虽想遁入空门,奈何俗世因果太深,正愁无人度,可否请护法一展神通。”“我去打死几个恶徒。”“那倒不必,都是守心人,只有恶癖缠身,护法不需打杀,只要降服即可。”“洒家晓得了。”有小沙弥引了莽僧便走,行了一盏茶远近,到了后院,落了大锁,进去了,只见荒草匆匆,却是一处山门,里面隐约五六间殿宇,小沙弥慌慌张张走了,好似有鬼一般。莽僧吃得饱了,正要活动,大踏步进去,到了一间殿,推门而入,哪知用的劲儿狠了,那门“嘭”的飞了进去,却不落地,无声无息,莽僧立时凝目望去,但见小小供桌上,蹲着一只狸猫,色彩斑斓,黄睛竖瞳。供桌下佝偻一堆衣物,貌似有人蜷缩在地。其人身上身下蹦蹦跳跳十几只狸猫。见了门开,群猫都定住了,望着莽僧。
莽僧看了那门,正扑在供桌前,便走了过去,团坐对面,和那一人数猫对峙。这片刻,敌意尽去,仔细看那狸猫,浑身钱斑,从头至肩四道纹路,恰似个个披着小袈裟也似,却无半分慈悲,尖齿闪烁,脚爪伸缩,眼中都是猎意,全身都有杀心。那十数狸猫,却慢慢走开,供桌上狸猫低低叫着,有一只在地上那人身上身下跳来跳去,其余慢慢散开,隐隐围了上来。莽僧并不多言,只看着跳动的那只。慢慢只觉那动静慢了十数倍,狸猫每一次蹲身,力,抓地,跳跃,伸展,收缩,前扑,落下,都有说不出的轻盈,跳起时,劲力从脚爪传递到颈项,落地时,收力自头颈到尾巴,简直收由心而动,劲力聚散有韵。莽僧看出门道,正观,忽觉背后一凉,有一狸猫忽然跳上他后背,刚要抓住僧袍,一股大力袭来,那猫惨嚎一声,连滚带爬的摔下,莽僧衣袍突的鼓起一块,恰似衣下有一拳突出,将狸猫打下。立时,十来只狸猫此起彼伏,纷纷向莽僧扑挂而来,又个个都被击下,莽僧化作一座冰山,无抓无攀,滑不留手,那供桌上,狸猫怪叫一声,扑将下来,用地下人做垫脚,腾地扑来,直取莽僧双眼,莽僧猛一瞪眼,大喝一声,恰似凭空一道霹雳,再看,哪有什么挖眼狸猫,竟是那人双龙夺珠一招袭来,那怪人以猫惑人,最后一招人猫空中替换,二指双龙夺珠,要挖人双眼,心下恶念如潮,本想一招得手,伤了来人双眼,哪知突然手掌剧痛,那怪人退后数步,踏碎脚下门板,左手捧着右手,莽僧还是坐着,那人右手食指、中指之间裂开,手掌被劈开,恰似中了一刀,总算对方手下留情,没有将他整只手废了。他缓缓坐倒,手掌血流慢了,喃喃道:“这是剑法,这是剑法。”“猫僧郝易和,你是少室山弃徒,这里是收容尔等最后的净土,还不皈依?”“我愿皈依。”
刚出的门去,就听斜对面有人大笑,“小小猫僧,也配和我神龙齐名,今日被人收服,可笑可笑!”莽和尚不慌不忙,步入对面殿宇,只见殿外荒草萋萋,殿内广阔光洁,正地上盘坐一僧,衣帽整洁,一口钟素雅,只光头上盘着一条小小金蛇,颈项间缠绕两条小蛇,那蛇勾在他双耳上,恰似带两个长耳环般。“你是蛇僧安戒僧?”“不错,听说你是佛宗护法,不知有何法门渡我?”“只打杀便了。”说罢,单拳一击,风雷大作,那蛇僧探臂相应,两人斗在一处,莽僧不觉微惊,这厮什么身法,如此怪异。不过数招,一拳挂在他耳门,虽被拳挡住,但当不得莽僧大力,被打得横跌出去,再数招,又是打翻在地,往往复复,打得蛇僧沙包也似。莽和尚劲力加到七成,哪知这厮甚是命硬,就是不倒。每每被打翻在地,立刻活蹦乱跳而起,莽和尚心下气急,又不能真打杀了他,刚要八成功力,忽的灵机一动,化拳为掌,一切在他颈侧,还是被挡住,但安戒僧突然双目突出,口舌伸缩,痛苦异常,一跤坐倒,满地打滚,浑身抽搐,原来此人和蛇虫一般,都有七寸。缓了半天,天都黑了,才悠悠醒转,见了和尚道:“不打了,不打了,你知我破绽,不过我不服,我还有绝技未曾施展。”莽和尚道:“我知你还有骨水,且来一试。”说罢,单臂一伸,那安戒僧眼色一喜,双臂探出,水桶粗细,缠绕住莽僧单臂,力一剪,哪知微丝不动,又绞了几绞,还是山岳一般,那双臂袖中双蟒退入衣中,胳膊细了一大圈。莽僧道:“你的神龙岂能及我大哥白蟒气半分,早些收了,免得丢脸。”
安戒僧道:“我自服你,但我三邪一体,你需击败驼钟,我便皈依。”“谁耐烦你皈依,不听话一概打杀。待明日天明,我去会一会驼钟僧。”说罢走了,安戒僧却悄悄去了那边商量。第二日天明,莽僧大步而来,高叫道:“快些过来受打,不要误了我早饭。”只见殿前现出一块空地,安戒僧和郝易和并肩而立,安戒僧道:“护法,我俩还有一招合击,想向护法讨教。”“定是昨日驼钟僧教你二人的,我有何惧?”三人对角,安戒僧和郝易和使个眼色,两人抢上,一招“龙虎相会”,上下合击,莽和尚不耐烦和他们纠缠,使出真力,只一拳打飞了安戒僧,又一脚踢飞了郝易和,忽的腿上一紧,左腿上抱了两只狸猫,右腿上缠住两条蟒蛇,莽和尚一蹲身,双手一抚,将它们掸去,却似哄去一群蚊虫,哪知突然眼前一黑,天地一声大响,“咣当”一声,合身被罩在一口巨钟之下。