沈忆舒离开京城后,跟着商队一路往北。
冬日天冷,路面尚有积雪,更何况沈忆舒身子弱,不宜长时间颠簸,车队走走停停,所以行进度并不快。
足足走了五日,才进入第一个稍微大一点的城池境内,荥州。
“东家,按照计划,咱们会在荥州休整一两日,将队伍里的马换一批,再补充一些干粮和水。”商队的头领谢义过来说着。
沈忆舒掀开车壁上的帘子,冲他点了点头:
“先派人快马入城,找好落脚地,免得咱们这么多人进城之后,还要临时找地方,耽误时间。”
“是。”谢义点了点头,很快派两个手下率先出了。
车队继续以之前的度往前走,约莫走了半个时辰后,先前派出去的两个手下又策马回来了。
他们朝着谢义禀报了几句,谢义紧蹙眉头走过来,说道:
“东家,进荥州城的官道不通,看来咱们今天进不了城了。”
“什么情况?”沈忆舒问道。
谢义禀报道:
“据说是前几日,官道上突然多出好几个大坑,坑大且深,直接截断了路面,迫使官道上行驶的马车和行人,改走小路。”
“这一走,才知道那些坑是匪徒所为,他们先挖坑迫使行人改道,又在小路埋伏,打劫钱财。”
“荥州府衙的官兵封了路,奉命剿匪,所有客商行人都不能过,就算是过,也得等府衙派人将那几个大坑填平才行。”
沈忆舒听了这话,微微蹙眉:
“什么时候才能把坑填平?”
“据说,最迟明天。”谢义开口道,“东家,今日我们是无法进城了,但是探路的兄弟说,再往前走约莫三公里,有个废弃的城隍庙,虽然破败,但好歹能遮风挡雪,不如我们去那边住一晚?”
“也好。”沈忆舒同意了这个提议。
车队继续向前,在傍晚时分,天色昏暗之际,来到了谢义说的那个城隍庙。
这庙宇破败不堪,砖瓦残缺,墙壁斑驳,屋内有蜘蛛网遍布,但从它的大小和规模看,很显然曾经是辉煌过的。
沈忆舒她们到的时候,庙里已经有人了——
靠近墙角的是三个衣衫褴褛的乞丐,头乱糟糟的,遮住了他们的面容,看不太清楚。
城隍爷泥身下方有个火堆,围着几个书生模样的年轻男子,他们的身边还放着各自的书箱,手里也捧着书,映着火光看着。
屋里还空着大半位置。
谢义先带人进去,将空余地方打扫干净,又另外生了火堆,在地上铺了厚实暖和毛毯,这才请沈忆舒进去。
沈忆舒身子弱,又畏寒,可不能冻着了。
她带着红玉和绿柳进去,在毛毯上坐下烤火,谢义则带着人准备架锅做晚饭。
那二十个镖师自觉地分成三波,一波负责将整个城隍庙搜一遍,排查潜在的危险,一波分散到庙宇的前后左右,站岗放哨,最后一波则守在沈忆舒附近,时刻保护她的安全。
不得不说,这些镖师非常尽职尽责。
沈忆舒这边人多,排场大,引得书生和乞丐们纷纷侧目,不过几波人之间素不相识,倒也没有互相交谈。
小半个时辰后,谢义领人做好了晚饭。
一锅香喷喷的粥,配上从京城带出来的葱油饼,一口饼一口粥,虽然不是什么美味佳肴,但在这荒郊野外能有口热食,已经很不错了。