何奕捋了捋花白的胡须,“何清,你是说,前些日子,由李村提起的合村计划?”
何清点了点头,“不错,阿叔。咱们几个村子离得本来就近。再加上我们世代通婚,每个村里都有亲朋好友。”
“要是合村,咱们男人出去行商的时候,家里人也多少能得到照顾和保护,不至于担忧妖兽袭击,束手束脚。您说呢?”
何奕喝了一口白水,叹了口气,“我也想啊。可是,合村哪是那么容易的事情。”
“先说合村之后种地的事情,咱们村子好不容易才从林子里扒拉出这么大的耕田,不能就这么扔了。”
“再说了,合村合村,咱们合到哪儿去?合到李村,听你我的,还是听李村的?要是真的合到李村,咱们还要新盖房子,那咱们这些房子不要了?”
“还有,你说合村就合村,荒国和药王谷同意不?”
何清皱紧了眉头,“阿叔,这怎么还扯到荒国和药王谷去了?咱们合村关他们什么事?”
何奕咧了一下嘴,“嘿,你说的轻巧。这可不是单单两个村子合村。这一合村,李村、张村、王家庄、甚至还有豢龙氏,都有可能合在一起。”
“这要是都合在一块儿,你是荒国和药王谷,这么多人聚在一块儿,你担心不担心?”
何清仔细想了一想,苦恼的直挠头,“那咋办啊?阿叔。咱们要是不合村,这些年日益增长的妖兽,迟早有一天,咱们村子的人会死绝的。”
何奕又喝了一口白水,将杯子放下,“行了,你今天也够累了,在地堡里也不需要这么谨慎,歇息去吧。”
何清欲言又止,闭上了嘴,低头退去。
何奕也离开了哨岗,缓慢的走到地堡正中的祠堂。无力的跪倒在蒲团上,捂着脸轻声抽泣了起来。
在一旁给今天死去女子守灵的老妇人叹了口气,走过来轻轻拍了拍何奕的后背,
“小奕啊,别太难为自己。咱们村子从小到大,从贫穷到富有,你已经做的够多了。这几天生的事不是你的错。”
何奕擦了擦眼泪,直起了身子,“阿婆,这几日到底死了几个人?”
老妇右手停在半空,缓缓收回,指了指祠堂后面,
“你自己去看吧,能收敛起来的遗骨,我们都火化了。由于这几日妖熊时不时来袭击,现在还没把他们的骨灰下葬。”
何奕脸色晦暗,在老妇的搀扶下站了起来,扶着门框走了进去。
昏暗的石窟里,惨白的蜡烛不断冒着火光,照耀着摆在正中的骨灰罐。
“一,二,三,四……”何奕脸色越来越难看,扶着墙壁的手逐渐用力,在石壁上抠出道道血痕,指尖传来阵阵痛楚。
……
第二天一早,石窟外传来敲门声,皇甫柘瞬间睁开了双眼,直接看向石窟的角落,现毫无异常之后,起身拾起陶瓶,穿好衣服走出石窟。
吃饭的地方在地堡的食堂,所有人都聚在一起。
好不容易行商结束,本应其乐融融的团圆景象,此刻却因为妖兽的袭击倍显凄惨。
皇甫柘三人一来到食堂,立刻就有殷切的目光汇聚在他们身上,那是一种无言的期待,一种无言的压力。
“来,一觉醒来,已经饿了吧。赶紧过来吃饭,现在正热乎着呢。”何奕、老妇一行坐在一起,热切的招呼三人。
来到餐桌前面,三人更是面色一沉。在众多白事丧席中央,摆着唯独他们一桌大鱼大肉。
承受着众人满心的希望,三人心情沉重的草草吃了些餐食,拎着武器来到地堡门口。
众人围在他们身后,什么武器都没有拿着,只是充满期冀的看着三人的背影。
地堡表面的防御法阵在清晨的阳光下融化,露出坚固的半球形堡垒。地堡的大门打开,三人带着泽龙谨慎的走了出去。
昨日傍晚躲藏在黑暗中的妖兽已经消失不见,跟在三人脚边泽龙也没有感知到任何异常。
“走了?妖熊走了?好耶!”跟在三人身后的村民瞬间爆了一阵喜悦的嚎叫。
但随即转换了姿态,忧心忡忡的声音在人群中蔓延,
“那它什么时候再回来?万一妖熊等到他们三个走了之后再回来怎么办?”
这种话语一出,立刻就有人在人群中冲了出来,拉住皇甫柘的手,满脸笑意,
“皇甫大人,你们要不在这儿再待上一段时间?你们应该也不着急吧?”