五月丹县候,清和乍雨晴。
山花随地,水鸟傍人鸣。
诡谲道人和张武陵行至丹县,雾雨骤起,路旁的流民欢呼雀跃,感受着苍天的怜悯。奈何,这份怜悯并未持久。
水汽袅袅,流民吸食着粗布上的存水。一名少年紧盯着赤云葫芦,吞涎咽珠,心中极度挣扎。
一番挣扎过后,少年冲向诡谲道人,张开双手,抢夺赤云葫芦。行及身前,诡谲道人侧身闪避,顺势一推,少年以头抢地。
诡谲道人掏出黄符,坐在少年身上,“小子,为何行此大礼?”
“放开我,快放开我!你这个坏人!”少年奋力挣扎,面容凶狠。转而,眼神迷离,昏沉趴地。
诡谲道人转头而视,起身扶起少年。张武陵伸手检查,“他应该是饥渴交迫,力竭昏迷。”
诡谲道人指捏少年下颚,将无象酒灌入少年口中。须臾,少年醒来,夺过赤云葫芦,连连痛饮。
诡谲道人夺过赤云葫芦,“小子,再喝两口,你就没命了。”
少年神情失落,注视赤云葫芦,“我看,你分明是舍不得。”
诡谲道人和张武陵相视一笑,掏出牛肉,扔给少年,“小子,你叫什么名字?”
少年大喜过望,抱着牛肉,大快朵颐,“没有名字。青楼的姑娘,都叫我小王八。”
张武陵忍俊不禁,诡谲道人放声大笑,“小王八?好,就叫你小王八。你小小年纪,为何前往青楼?”
流民紧盯着小王八手中的牛肉,垂涎三尺,蠢蠢欲动。张武陵凌空圆转慕嫣剑,众人吞涎咽珠。
“能去青楼的人,不缺吃穿。我随便拿点剩下的,就够活了。”小王八看了看众人,将手中的牛肉丢出,引得众人争抢。
“我的,我的!”
张武陵转头而视,“你为何将吃食,丢给他人?不怕他们争抢之下,有所死伤吗?”
小王八伸出舌头,舔干净嘴唇,吮吸手指,“不怕。我们这些人,总要死,总要受伤。与其在绝望中死去,还不如在希望中死去。不能因为顾及后果,而隐匿侠义之心。”
张武陵若有所思,诡谲道人放声大笑,“看不出来,你还挺老成。”
小王八爬起叩拜,“多谢两位恩人救命之恩。若有用得上小人的地方,小人必效死力。”
诡谲道人和张武陵伸手搀扶,小王八微笑起身,“两位恩人,可是去往丹县?”
诡谲道人和张武陵微微点头,小王八出言阻止,“两位恩人,丹县不可往。”
诡谲道人提壶饮酒,张武陵疑惑不解,“为何?”
小王八看向丹县城墙,“丹县有妖怪。”
诡谲道人和张武陵相视疑惑,“什么妖怪?”
小王八连连摇头,“没有人真正见过那妖怪。只知道那妖怪,以破身女子的金沟、丹穴为食。很多青楼的姑娘,接连被残害。”
诡谲道人难以置信,张武陵转头而视,“什么是金沟、丹穴?”
诡谲道人避而不答,轻抚小王八肩头,“带我们找那妖怪。”
小王八低头思索,重重点头,“小人愿往。只是两位恩人,切莫招惹那妖怪。虽然丹县无有男子遇害,却难保那妖怪不会攻击男子。”
诡谲道人冁然而笑,揉捏小王八面颊,“道爷会惧怕妖怪吗?什么妖怪在道爷面前,都是待宰羔羊。”
张武陵斜目而视,“蕈林瘴母呢?”
诡谲道人笑容顿消,起身整理仪容,“小王八,带路。”
小王八连连点头,上前带路。张武陵冁然而笑,随之而行。少顷,三人进入丹县。丹县街道,只见男子,不见女子。
三人缓步而行,张武陵环顾四周,“城中的女子都去哪里了?”
“破身女子皆已逃离,只留下些处子,深居家中,恐遭遇不测。”小王八倒退行走,“若非那妖怪,我也不必出城。”
张武陵驻足,“若城中没有破身女子,我们该如何找到那妖怪?”
小王八笑容满面,“恩人不必烦忧。天地之中,最不缺的就是破身女子。正如青楼里的姑娘,嘴上说着渴望爱情,却干着卖肉的勾当,实在可笑。”
张武陵冁然而笑,“你这个年纪,竟有这般见识,实在难得。”
小王八笑意不减,引领二人继续前行。行至青楼前,小王八抬头仰望。之上,蛛网密布。
小王八推门而入,青楼之中,早已人去楼空。张武陵和诡谲道人挥手,驱散灰尘。小王八径直向楼上走去,张武陵和诡谲道人随之而行。
行至一处雕花门前,小王八跪地磕头,“晚娘姐姐,小王八来看你了。”
张武陵和诡谲道人相视,小王八起身,推门而入,?起衣袖,擦拭板凳,搬到二人身前,“两位恩人,请坐。”
张武陵和诡谲道人落座,小王八跳起,坐在板凳上,抚摸方桌,“两位恩人可以在此处歇息,没有人会来打扰。”
张武陵环顾四周,目光落在明亮如新的锦盒上,“你经常来这里吗?”
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小王八略显犹豫,微微摇头,“自春宵楼的姑娘死光后,我就很少来这里了。没有人光顾春宵楼,也没有吃食。”
张武陵心中生疑,转头看向诡谲道人,诡谲道人淡然一笑,“小王八,你口中的晚娘是何人?”
小王八黯然神伤,“晚娘姐姐是一个很好、很好的人。我于饥寒交迫之时,遇见晚娘姐姐。她给我吃的、穿的,不嫌弃我,教我读书、写字。”
诡谲道人提壶饮酒,“她是怎么死的?”